“马鸣王送蚕花廿四分” 和 “送蚕猫廿四分” ， 是什么意思呢 ?“蚕猫”又是做什么的呢 ? 关于 “廿四分” ， 是十二分的一倍， 可能表示最好的成绩， 最优的效果。这幅纸马或许与祝福、祈愿有关， 表明了蚕神的最高赏赐。至于 “蚕猫” ， 就是捉鼠护蚕的猫。据说古时的养蚕人家都要养猫的。

　　旧时的农村平房， 老鼠较多， 养蚕须有猫的卫护， 避免老鼠伤害。蚕娇嫩， 畏寒怕冷，又怕有异味熏染。 特别在 “三眠”期间， 蚕室是禁止闲人入内的。蚕自出生至成蛹， 要蜕皮三四次。蜕皮时不食不动， 其状如眠， 故称三眠。在蚕室的门上贴一幅 《逼鼠蚕猫》的木版画， 既提醒养蚕人注意防鼠，又警告外人不得入内。蚕食桑叶。那张小嘴不停地、 一点一点地咬食， 一片长圆的绿叶， 很快就能吃完，叫做 “蚕食” 。可见， 丝织的

　　基本条件既是蚕， 又是桑。我国商周时期， 已在黄河流域普遍种植桑树。关于栽桑一事，战国时代的青铜器上刻的采桑图便表示已有两种桑树， 即高株的普通桑和矮株的 “地桑” ( 或 “鲁桑” )。后者是人工改良的结果。栽桑者将普通桑树的主干上部砍去一段， 又使其他树枝只能达到一定的高度。这样一来， 这种 “地桑”低矮， 易于采摘， 并且枝叶茂盛， 增加桑叶的生产量， 而枝嫩叶阔， 宜于饲蚕。