交汇点讯 4月20日是谷雨节气，民谚“谷雨三朝看牡丹”，说明谷雨前后有赏牡丹的习俗。牡丹还有一个好听的别名：“谷雨花”，这是花卉中唯一一种以节气命名的花。那么谷雨赏牡丹的习俗是从什么时候开始的呢？
东汉时，牡丹已开始作药用，但牡丹作为观赏花卉栽培始于何时还没有定论。据河南农业大学林学系阎双喜所著的《中国牡丹史考》一文，隋代时，牡丹成为一种重要的花卉，但栽培数量较少，栽培地点多限于宫廷。到了唐代，牡丹花闻名天下，除宫廷外，达官贵人以至平民百姓的住宅，也经常栽种牡丹以供赏玩。李白的“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，就是在唐玄宗和杨贵妃在宫中观赏牡丹花时奉命写的新乐章。
中唐诗人刘禹锡《赏牡丹》更是脍炙人口：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”用“芍药妖无格”和“芙蕖净少情”以衬托牡丹之高标格和富于情韵之美。
这些都可以说明，唐朝时牡丹花已闻名天下。
谷雨什么时候和牡丹联系在一起的呢？据中国农业博物馆农业历史研究部贾浩介绍，谷雨时节，正是牡丹花怒放之时，至少晚唐时，已衍生出“谷雨赏牡丹”的习俗。
诗人王贞白有《白牡丹》诗一首：“谷雨洗纤素，裁为白牡丹。异香开玉合，轻粉泥银盘。晓贮露华湿，宵倾月魄寒。家人淡妆罢，无语倚朱栏。”
南京市溧水区天生桥牡丹园500多亩牡丹竞相绽放。蒋文超 摄 视觉江苏网供图
王贞白是唐末至五代十国的著名诗人，他的名句“一寸光阴一寸金”，可谓是家喻户晓。在这首《白牡丹》诗中，谷雨时节的细雨像一双纤柔的巧手，裁剪出了素净的白牡丹。其味之香浓、色之素雅，无与伦比，展现出遗世独立、超凡脱俗的独特魅力。
阎双喜认为，北宋时期，中国牡丹栽培中心区域由长安转移到洛阳。欧阳修在洛阳做西京留守推官时，为洛阳牡丹所陶醉，写了一部《洛阳牡丹记》，文中记载：“洛花，以谷雨为开候。”意思是在洛阳每到谷雨时节，牡丹便会盛放，说明“谷雨赏牡丹”的习俗已经盛行。
宋代词人李铨在《点绛唇》中写：“一朵千金，帝城谷雨初晴后。粉拖香透，雅称群芳首。”牡丹作为群花之首，泼粉散香，一朵价值千金。宋代陈允平《过秦楼•寿建安使君谢右司》：“谷雨收寒，茶烟飏晓，又是牡丹时候”。元明沿袭了此习俗。如元朝诗人王恽作《木兰花慢》：“问东城春色，正谷雨，牡丹期。”
南京古林公园牡丹园的千株牡丹盛开。宋宁摄 视觉江苏网供图
贾浩表示，到清代，谷雨赏牡丹则达到极盛。在清代《清嘉录》中有详细的记载：“牡丹花俗呼谷雨花，以其在谷雨节开也。谚云：‘谷雨三朝看牡丹。’无论豪家名族，法院琳宫，神祠别观，会馆义局，植之无间，即小小书斋，亦必栽种一二墩，以为玩赏。”也就是说，不管是豪门巨宅、寺庙道观，哪怕是文人一间小小的书斋，人们都会在空地上种上牡丹，待到谷雨节气前后，观赏这国色天香的富贵花卉。
《清嘉录》是清代道光间苏州文士顾禄的著作，此作品以十二月为序，记述了苏州及附近地区的节令习俗。
《清嘉录》还记载了当时牡丹的品种。“俗多尚玉楼春，价廉而又易于培植也。然五色佳本，亦不下十余种。”老百姓喜欢玉楼春的品种，有10多种颜色。
文中记载了观花的盛况：“郡城有花之处，士女游观，远近踵至。或有入夜穹幕悬灯，壶觞劝酬，迭为宾主者，号为花会。”千百年的传承，使得“谷雨赏牡丹”成为一项重要的民俗活动。
各色牡丹花美不胜收。本报记者 宋宁摄 视觉江苏网供图
“此外，从花信风也可以看出谷雨时节适合观赏牡丹。”贾浩说。
古人将花开时吹过的风称作“花信风”。从小寒节气到谷雨节气，共有“二十四番花信风”，对应着二十四种花卉。谷雨的花信风是：“一候牡丹，二候荼蘼，三候楝花。”
《红楼梦》有相关的描写。第六十三回，怡红院里群芳夜宴时，大家觉得干喝酒也是无趣，提出玩抽花签的游戏，宝钗擎出一根，签上画着一支牡丹，题着“艳冠群芳”四字，下面又有镌的小字一句唐诗“任是无情也动人”。麝月掣出一根，上面是一枝荼蘼花，题着“韶华胜极”四字，写着一句旧诗“开到荼蘼花事了。”
“荼蘼不争春，寂寞开最晚。”谷雨时，意味着春将不再，会让人心生伤感。
唐代王维有一首《红牡丹》：“绿艳闲且静，红衣浅复深。花心愁欲断，春色岂知心。”
诗把牡丹比喻成一个美丽的少女，后两句意思是：春天不能永驻，这正是牡丹的愁心所在。人们只知道欣赏牡丹花的鲜艳，而不知道它的一片愁心。
谷雨是春季的最后一个节气，之后就是立夏了。因此，谷雨时，珍惜大好的春光，去欣赏花开绽放的灿烂吧。
新华日报·交汇点记者 杨民仆
