江苏海门首批12处历史建筑将测绘建档,获得保护,其中之一就是位于四甲镇八索村7组的姜民宅。通过屋主姜逸明珍藏的墓砖推测,这座古民宅建于200多年前的嘉庆年间,至今完好,主人在此起居如常。
这座古民宅位于八索老镇北两公里许,运盐河南。今年81岁的屋主姜逸明,是姜汉宗第六代后人,读过书,当过生产队队长。他介绍,姜氏祖上是三四百年前从扬州的柏树弯迁来的,他家族谱记载最早的是第12代姜玉奎(1654—1734),到姜汉宗(1747—1784)已是第15代,如今姜氏延续了二十二三代了。他介绍,早年祖坟地很大,有百余年海碗口粗的柏树林,有一对镇墓石狮,还有看坟人。20世纪50年代由于平整土地需要,地面冢姜汉宗墓地被挖掘打开,内有白壁与墓砖。
其中一块墓砖长宽各50厘米、厚5厘米,正面中间刻着“皇清诰赠显考姜公汉宗”。清朝如果子孙做了可以例行封、赠三代的官职,可由礼部以皇帝的名义发一个诰文,对其上辈诰赠一个死后的头衔(无职、无俸、无权)“大人”“夫人”。由此推断,姜汉宗儿子在当时任大官。
墓砖反面刻有墓主生卒年月与“我七岁,我母二十九岁,苦子寒门,圣心矢志”等字样,“迄今三十五载浮厝(意思是尸体在棺材停放待葬入地下)于外,魂虽升天,魄未归于地境”,到1819年即下文刻着的“嘉庆廿四岁次巳卯(1819年)二月廿一日卯时登穴(查看坟地风水)”“过百扶柩安葬姜先父灵”。落款为“男士贤志”。
文史专家周荣华认为,士贤姜越凡既是祭文作者,又是其父姜汉宗牌位的立者。据他测算,1784年,37岁的姜汉宗客死他乡,就算其30岁即1777年生下儿子,最快需再三四十年即1807至1817年,儿子姜越凡才能当上五品州官,才盖得起如今豪宅,所以此房建成时间应为嘉庆年间。
这5间古民宅系抬梁式木构架,5根立柱上架着梁,梁上又抬梁,立柱间用榫卯结构穿过木板墙。姜逸明说:“榫卯万年牢”,海门200多年来没有遇到过强震,就是强地震,这种建筑体松而不散,“墙倒屋不倒”,如太极一般以柔克刚,化解地震或台风带来的强力冲击。
这里的墙特别奇特,海门鲜有,下大上小如长城一样。从北墙东侧一重新垂直砌好处看出,这里墙壁下宽约七八十厘米,最上面高估计有三十厘米左右。姜逸明说上辈告诉他,砖与砖间用石灰和糯米按一定比例拌匀后砌成,墙壁内用黄泥、沙石填满,坚固实用。
1957年,四甲镇、八索老镇建营房,大量解放军战士住在他们家及周边。这座古宅雕刻着“梅兰竹菊”等图案的大门,画着龙刻着寿字的瓦当,完整地保存下来。这座古宅反映了嘉庆年间八索古镇运盐河一带通东人的生活品位,也反映了其时部分丧葬文化。