东晋大诗人陶渊明在《桃花源记》中描写世外桃源的景象。世外桃源究竟在何处？千百年来众说纷纭。

宿城位于江苏省连云港市北云台山东南方，群山环抱，法起寺中的陶公祠向世人回答了这一历史疑问。自称是陶渊明后人的陶澍（公元1779-1839年），在清道光年间官至两江总督，兵部尚书，加太子少保，在道光十五年，从东海的海州回到北京后，向道光皇帝讲述了云台山宿城一带：“鸡犬桑麻”“太平景象”。道光皇帝听后，龙颜大喜，谓：“此境与桃花源何异！”从此，道光皇帝的这句金口玉言，使宿城冠上了“桃源仙境”“世外桃源”的美誉。

清道光十七年（公元1837年），由陶澍出资，在原法起寺门旁一侧正式建一座祠堂，以纪念先祖陶渊明的东海之行。陶澍多次来东海的海州，对陶渊明有过深入的了解，曾花费大量时间和精力，与当地的知名学者、文人考证研究，指实陶渊明在晋隆安四年曾到过宿城，证明“桃花源记”是以当时郁洲山岛——后称宿城为背景之一写成的。

历史回放到1000多年前的东晋时代。陶渊明（公元365-427年），字元亮，名潜，浔阳柴桑人（今江西九江），他与现在的宿城，即东海中古郁洲山岛结缘，是与一次征战、游历有关。史书记载，晋隆安三年（公元399年），浙东一支造反起义队伍头领孙恩，攻打上虞杀死县令；隆安四年又攻打那浦，杀死晋朝卫将军谢琰，朝廷急遣镇军将军刘牢之攻打孙恩。圣谕扩军招陶渊明到刘牢之军中任参军，大部队追剿往东海郁洲山岛逃窜的孙恩。陶渊明到达山上后，见到沿路尽是桃树林，夹岸数百步，芳草鲜美，落英缤纷，向山凹里眺望群山环抱下这块地方，有良田美池，桑竹之属，鸡犬相闻，一派宁静。这正是陶渊明一心向往的“相命肆农耕，日入从所憩”的田园生活景象吧！在征剿孙恩胜利后，陶渊明因母亲病故离职回乡。后来他把那段东海之行的经历写成了一篇脍炙人口、传诵古今的“桃花源记”。

一生中游历诸地的陶渊明，印象最深的是他在《饮酒诗》里所写：“在昔曾远游，直至东海隅。”这是他在军旅生活里经历过的古郁洲山岛中的一段回忆，不也正说明相似的“桃花源”就是今天的宿城吗！

今天的宿城，这块“桃源仙境”，吸引无数人们前来观览。

走进这里，就走进了优美的天地：三面环山，一面临海，环境优美，景色宜人，绿树连山，清静无哗，是连云港市山水风光“海古神幽”四大特点中“幽”的代表。保驾山如青螺倒映、轻盈妩媚；枫树湾蝶舞飞花、溪水鸣琴，可媲美香山、栖霞；船山飞瀑、一泻千里、三叠飞泉、喷珠溅玉。海古神幽，幽在宿城，人间仙境，世外桃源。

来吧！宿城悠久的人文史迹，绮丽的山水胜景和那逝去的沧桑往事，让你去欣赏，去追忆！