扬州历史悠久，城市宽阔，唐代诗人留下了“十里长街市井连”的诗句。

如今，横贯东西的文昌路远不止十里，已成为一条连通古今的长街。几年前，扬州在漕河路一线，穿越瘦西湖，开辟的万福大道，同样长度惊人。道路的控制性工程——瘦西湖隧道，西起扬子江北路，东至瘦西湖路，贯穿东西。这条东西通道与文昌路并驾齐驱。

刘江瑞 摄

有趣的是，这条现代都市的交通动脉，恰与唐代扬州十里长街的大致走向，基本吻合。

唐代扬州有条著名的通衢大道，称为十里长街。只是，茫茫历史长河，洗却都市铅华，沧海桑田，十里长街湮没消失。它曾经的位置在哪里？据考证，应与漕河比肩。

诗人们用美妙的诗句为“十里长街”留下了踪影。杜牧：“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”；苏东坡：“尊酒何人怀李白，草堂遥指江东，珠帘十里卷东风”。而姜白石呢，则这样写道：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。”说昔日的繁华长街，在战乱后都变成农田。由此可见，唐代扬州，确实有一条繁华秀美的街道，长约十里。

现代扬州城，在唐城基础上发展扩大，范围更宽广，一直延伸到唐城之外。东西向通道，首推文昌路。绵延几十公里，车轮滚滚，浩浩荡荡。现代城市化进程快速发展，汽车进入日常生活的宽泛度，超出预料。扬州一体两翼的城市格局，开拓第二通道，建设新的“十里长街”水到渠成。

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隋唐时期的十里长街，方便善男信女到禅智寺拜佛。禅智寺位于“长街”北侧，地处蜀冈之尾，景致优美。隋炀帝杨广，雄心勃勃，三幸江都，在蜀冈上下营造离宫别院。大业二年（606），隋炀帝梦游兜率天宫，得到神明暗示，舍行宫为寺观，御题“敕赐上方禅智寺”。

禅智寺外景色旖旎，山门外有禅智桥。一位高僧到访，在月色皎洁之夜，见清辉朗照在桥面上，想起曹孟德《短歌行》中“月明星稀，乌鹊南飞”的诗句，挥毫写下“月明桥”三个遒劲大字，月明桥的称号从此定格。

唐代，禅智寺一带繁华至极，杜牧歌咏：“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”“谁知竹西路，歌吹是扬州”，帘卷美人，歌吹沸天，描摹出市声喧哗、人流熙攘的热闹景象。

唐代，妇女酷喜结伴郊游。风和日丽之日，赶上重大庙会，众人趋之若鹜，妇女们积极参与。明月桥是去禅智寺的必由之路，人们伫立桥头，眼光凝视，一睹来往美女们的芳容。爱美之心，人皆有之，诗人的描写讲究文采，“神仙”成了美人的借代，看神仙不就是看美人嘛！熙来攘往的美人，风姿绰约、千娇百媚。

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如今，随着万福大道开通，新十里长街横空出世，车辆飞驰。新万福大桥高耸入云，“禅智桥”无法与之比拟。绿杨城郭，东西绵延，郁郁葱葱，美不胜收，目之所及，养眼的景色已不再只是“神仙”了。

黄慎诗云：“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰。自摘园花闲打扮，池边绿映水红裙。”符合国人的审美情趣。张祜的纵情畅想，无可厚非；而黄慎的朴实心态，使人击节赞叹。

城市美，交通畅，居住方便。高速、大桥、高铁、机场……为扬州奠定了宜居基础。新十里长街开通，两侧楼宇拔地而起，花团锦簇的小区联袂而建，重现“十里画图新阆苑”盛况，已是无可争辩的事实。