板桥道情是泰州兴化一项民间文学类的非物质文化遗产项目。清代“扬州八怪”代表人物郑板桥在清代雍正年间利用苏中地区流行的一种曲艺形式，创作了风格独特的十首道情词供人们演唱，被称为“板桥道情”。

道情在流传过程中，逐渐与民间歌谣相结合，发展成为各种曲艺形式。其中，有的称“道情”，有的称“渔鼓”，有的称“道筒”，其共同特点是以唱为主，以说为辅，也有只唱不说。

道情早在明代以前就已流传于兴化一带。兴化自古以来曲艺发达，元末明初邑庠生黄元瑞便十分爱好曲艺，创作了《南北曲》21套。清代，又出现顾麟瑞、李栋等曲作家，创作了《乐府定霸记》《峨眉研传奇》《犊鼻椰》等。由于兴化有着曲艺生存、发展的良好环境和传统，在清初便出现了创作道情词的作者李沂。李沂是“昭阳诗派”重要人物，他以创作诗歌自娱，继承了元代遗风，用“耍孩儿”曲调换头，谱制了十首道情。

受乡贤李沂影响，郑板桥看中了道情这一百姓喜闻乐见的民间艺术形式，在清雍正三年(1725年)至雍正七年(1729年)，用“耍孩儿”曲牌写成《道情十首》初稿，这就是日后闻名天下的“板桥道情”。

板桥道情共十首，写老渔翁自由自在的生活场景，表达了对隐居生活的向往；樵夫砍柴，生活无拘无束；书生虽然生活清苦，但安然自得；歌咏历史，概括了从夏朝到明末各个朝代的兴衰；吟诵历史人物，表达自己对庄周、李耳和高卧隆中尚未出山时的诸葛亮的羡慕……

十首道情抒发了郑板桥的真实情感，即强烈要求个性解放，渴望从想象中的山林、湖泊、古庙、蓬门、柴扉中得到精神的自由。初稿一经写出，便很快被人传唱，在社会上广泛流传。

演唱板桥道情的道具简单，无需伴奏，其道具为渔鼓、简板。渔鼓一般用毛竹筒削成，直径约8-10厘米，竹筒选取四节（寓意二十四节气）。鼓皮多选用板油皮（生猪油包皮），刮平洗净油脂，贴在木板上阴干，再剪成大于竹筒底面的圆形皮块备用。使用时将皮块浸入水中泡软，紧紧绷在竹筒底部，套上筒箍，阴干后轻轻弹击鼓皮发出“嘭嘭”响声即可，鼓声以发出悦耳的“膛音”为佳。筒箍一般用铁丝圈成，箍圈直径大于鼓底直径约一厘米，用布条将铁丝缠粗至勒紧鼓皮。目前，也有用卷塑料布的塑料圆筒(直径10厘米，长80厘米)制成渔鼓，比竹筒更轻便，更易制作，共鸣效果更佳。鼓身可用包铜皮、油漆和雕划花纹等方式进行美化。

板桥道情演唱时分官调式和羽调式，在兴化一带多以宫调式为主，其曲牌为“耍孩儿”。每段有8句唱词，演唱内容切中时弊，体现了郑板桥的民本思想。风格上，雅俗共赏，寓意深刻，曲调优美，俊逸悠扬。