大年初七是上班第一天，到单位报到，许多人都称为“点卯”，今年又称为“癸卯兔年”，这是什么意思呢？

秦淮灯会上的生肖兔 新华日报·交汇点记者 邵丹/摄

古代通常把一天分为十二个时辰，分别用地支指代。如：子时是指晚上的十一点到凌晨一点，然后依次是丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。一个时辰对应两小时，卯时就是凌晨的五点到早上七点这段时间。在古代，卯时则是衙门开办公事和早朝的时间。

阎泽川著《为什么把报到称为“点卯”》（发表于《人力资源开发》）一文中称：以明朝早朝为例，大臣必须午夜起床，前往午门。当午门城楼上的鼓敲响时，大臣就要排好队伍。到凌晨五点左右钟声响起时，宫门开启。百官依次进入，过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的，都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。通常，当皇帝驾临太和门或者太和殿时，百官行一跪三叩大礼。大臣向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者作出答复。

可见凌晨五点是宫门开启的时间，皇帝在卯时接见大臣并讨论政务，而不需要上朝的官吏则将这个时间作为开办公务的时间。每次事先查点人数时称“点卯”，吏役听候点名叫“应卯”，其点名册称为“卯册”。若需签到，则称为“画卯”。

有的人为应付差事，点卯后即走开，所以后来用“点卯”来比喻敷衍了事、应付差事的人。

卯在古代诗歌中也多有体现。白居易《醉吟》中有“耳底斋钟初过后，心头卯酒未消时”的诗句，其中“卯酒”即指清晨饮的酒。苏辙《复次烟字韵答黄大临庭坚见寄》二首之一有“定应笑我劳生在，卯睡闻呼衣为颠”，其中“卯睡”是指在清晨五六点钟时睡觉。

《水浒传》第二十四回中“武松迳去县里画了卯”，指到县里报到。

《西游记》第十五回：“行者道：‘你等是那几个，可报名来，我好点卯。’”相当于点名。

《官场现形记》第三四回：“别位大人先生，就是发帖子请他光临，来虽来，不过同点卯应名一般，一来就走。”

今年为什么又称为癸卯兔年呢？因为古代为天干地支纪年。天干为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

十天干与十二地支按顺序两两相配，甲子，乙丑，丙寅，丁卯……10和12的最小公倍数为60，从甲子到癸亥，被称为一甲子，正好60年。

历史书中，也有不少事件涉及到干支纪年法，如“甲午战争”指1894年、“戊戌变法”指1898年。

十二生肖则是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

那么，天干地支纪年法和公元纪年法如何换算呢？

天干算法：用公元纪年数减3，除以10（不管商数）所得余数，就是天干所对应的位数；

地支算法：用公元纪年数减3，除以12（不管商数）所得余数，就是地支所对应的位数。

比如2022年，2022-3=2019，2019÷10=201余9，则9对应的天干为壬；2022-3=2019，2019÷12=168余3，则3对应的地支为寅，故2022年为壬寅年。

比如2023年，2023-3=2020，如果（年份-3）是10的倍数，天干固定对应癸；2023-3=2020，2020÷12=168余4，则4对应的地支为卯，故2023年为癸卯年。加上生肖，即为癸卯兔年。

为什么都要减去3呢？因为公元元年对应中国的干支纪年法是西汉朝代的元始元年，干支是辛酉，辛酉位列六十甲子的第五十八位。公元元年是辛酉，2年是壬戌，3年是癸亥，4年是甲子，可以看出，公元元年比甲子年早3年，所以公元年数减去3正好是甲子年。